美國內華達州參議員 Tick Segerblom給陳博士的一封信


1998年我在一個難得的場合裡，認識了一位華人醫師Dr. Leon Chen，他當時被美國參眾兩院推選為最佳青年，並從內華達州長手中獲頒了這個獎項。這在美國主流社會中，著實罕見，因為醫學界普遍都是白人的天下，絕不會輕易相信華人牙醫師的技術，而眼前這位華人牙醫師竟得到美國「最佳青年獎」如此殊榮，令我留下了深刻印象。

想不到過了五年後(2003年)，我與這位僅有一面之緣的華人醫師Dr. Leon Chen竟再度重逢，帶著我的太太到他的牙醫診所求診。

約三年前，家庭牙醫師為我夫人做了一顆假牙後，開始有牙痛及口腔異味等病徵。為了改善問題，每週夫人都必須去牙醫診所報到，持續了長達一年，整個過程十足讓我們身心俱疲。

但到最後那位牙醫師也使不出法子了，就只得介紹她轉診到根管專科，等於是把手中這個燙手山芋丟出去。夫人重新來到了根管科治療，繼續每週請假奔波，就這樣又耗了一年多，但是牙痛的煎熬及口內散發出來的異味仍然沒有改善。根管治療的醫生推薦她轉診到有顯微鏡設備的牙醫師處診治，之後我夫人又再接受了長達一年的療程，三年折磨卻絲毫未見改善，無奈之外更是心力交瘁。

我夫人的這顆牙齒，整個治療過程是如此艱辛且痛苦，市長室或市議會同事幾乎人人知曉，更成為大家茶餘飯後拿來調侃或評論的新鮮事兒。但旁人可能無法想像，這三年漫長的治療、無盡的痛楚是如何度過的。

百般失望之下，我突然想起了五年前在頒獎典禮上獲獎的華人牙醫師，也耳聞過他不少事情，心想何不做個改變？因此急忙在某天下班之際，千里迢迢帶著太太到他的診所，諮詢那顆如此折磨人的牙齒是否有更新的治療方案，並詳細的把太太這三年來的治療過程從頭細說。

然而，經陳醫師仔細檢查後發現，這顆牙早就裂了，應該要拔掉再植牙方可改善。我很訝異他跟其他牙醫迥然不同的診示，於是全程在旁觀看太太拔牙的過程與植牙手術的狀況；陳醫師說因為牙根破碎的情形非常嚴重，導致牙槽骨發炎，甚至連骨頭都腐臭了，連我遠遠都聞到難掩的異味。看到這樣嚴重的病況，我實在不免忿忿不平，「這些牙醫師們治療這顆牙整整拖了三年，難道只是為了賺錢嗎？這回是我為這顆牙齒作第四次療程了！」

我跟我太太都非常疑惑，為什麼三年前醫生沒有建議她植牙？而這段治療期間，她諮詢過每位醫生植牙方案的可行性，但是每位醫生都告訴她：植牙的過程非常繁瑣且目前的技術還不一定會成功。她索性劈頭直問：「難道植牙需要三年這麼漫長才能確認可行嗎？」陳醫師回答：「不是！但是醫學書上是這麼教導的，牙齒要醫治到無法拯救為止才能以拔掉的方式做處理。」

想到我太太因為教科書的論述而拖延痛苦了三年病情，我不免感到不滿：「When is enough？」(那到底什麼時間點才能決定)我當下實在很想去告那三位牙醫生，但陳醫師規勸我可能是告不贏的，因為法官會參考學校的教材來當審判的依據。當然，我並非專業牙醫師，編排教科書的教授著重理論及技術，而醫生臨床經驗雖然豐富，但是仍無法親身體會病人的各種痛楚，我心疼太太為了治療這顆牙齒，花了這麼多年的時間到處奔波，更無法專心工作，我反問：「這難道就是學校所教的醫德嗎？」
 
感謝上帝，讓我遇到了陳醫師，他推翻傳統主流並給予正確且迅速的診療，我對他直言：「They are only dental technician, and you are really a doctor.」(他們都只是牙匠，你才是真的牙醫。)而因為我夫人是Las Vegas市長的特助，爾後也因為這一次的機緣，市長和市政府裡的同仁們都相繼地成為Dr. Chen的病人，沒有一位不驚呼連連，都因為他卓越的醫術而擺脫痛苦，從此有了的人生。

我相信對病人來說，提供各種可能的治療方案並分析給病人理解，是一位醫師的素養，而非僅是單方面遵循自己熟悉的治療手段，讓病人毫無選擇。假如我們當初得知有植牙的選擇，我們絕對不會走這麼多冤枉路。雖然病人只能百分之百相信醫師的專業，但唯有仔細聆聽病人的需求，幫病人考慮周全，完整地分析，再提供各種選擇及判斷給病人參考，最後採取快速且精準的治療方式，解除病人的痛苦與煩憂，這才是最有醫德的醫療服務。Dr. Leon Chen是我目前看到能完整做到上述理念的牙醫，我跟我太太實在萬分感謝上帝讓我們可以遇到他，對我而言，他不只是一位真正的牙醫，而且是一位偉大的牙醫師。 

- Tick Segerblom -

(美國內華達州參議員)