（健康醫療網／記者許碩穎報導）我們都知道，要有健康的肌肉，才能保護人體骨骼，避免受傷。那麼牙齒呢？每天用來咀嚼、撕裂食物的牙齒，真的不需要保護就可以永保健康嗎？台灣微創植牙醫學會理事長趙培勳醫師表示，牙齦就是包圍著牙齒及其周圍骨頭的粉色牙肉，健康的牙齦如同守門員保護著我們的牙齒。

同理，當牙齦不健康時，就會產生牙齦萎縮之現象，值得注意的是，牙齦萎縮不分年齡，從小孩到老人都有可能發生。因口腔細菌會聚集在牙齒與牙齦之間，若是未徹底清潔，久而久之，發生蛀牙、牙齒敏感，甚至造成牙齒鬆動、掉落。

牙齦一萎縮，牙齒守不住！牙齦退縮會使牙根外露，導致掉牙！根據美國牙醫學會統計指出，65歲以上的民眾，高達9成都有牙齦萎縮問題，而18-64歲年齡組中大約一半發生不同程度的牙齦退縮。對此，美國哈佛大學牙醫學博士陳俊龍解釋，牙齦萎縮是一種沉默殺手，大多數人發現有此問題時為時已晚。

陳俊龍博士指出，牙齦萎縮無法自行修復，所以建議民眾平時就要注意牙齒的變化，如，牙齒敏感、鬆動、牙齒變長或是兩齒之間的縫隙變大。此外，平時應養成良好的口腔清潔習慣、每半年接受一次口腔檢查、洗牙，才能讓牙齦常保健康。